De Diversity Tour 2019. Een middag vol met workshops die in het teken staat van diversiteit. Dit was de eerste keer dat er zo'n Tour was, dus het was nog even afwachten wat het werd. Voor deze tour konden wij ons aanmelden voor 2 workshops, die gekozen konden worden uit 15 verschillende workshops. Op workshop 1 en 2 viel direct mijn oog. Deze stonden namelijk in het teken van vooroordelen. Een marechaussee met PTSS en een ex-gedetineerde gingen hun verhaal delen en ook vooral vertellen wat dat met diversiteit te maken heeft. Dit soort verhalen uit het échte leven vind ik veel interessanter dan theoretische workshops. Vaak is de praktijk toch anders dan de realiteit. Daarom heb ik voor deze workshops gekozen.
Als tweede workshop had ik een lezing van Mathijs, ex-gedetineerde. Ook hierbij wist ik niet zo goed wat ik mezelf voor moest stellen. Zelf ken ik niemand die gedetineerd is of ex-gedetineerde is, dus ik kon er nog niks concreets bij voorstellen.
Het is een man met charisma, dat kun je wel stellen. Al direct aan het begin van zijn lezing spreekt hij met veel overtuiging over hoe er wordt geoordeeld over hem wanneer hij gaat solliciteren. Door zijn negatieve VOG komt zijn cv eigenlijk altijd op de stapel waar niet naar gekeken wordt, samen met de mensen met een buitenlandse achternaam, schandalig toch?
Maar hoe kwam hij dan aan zo'n negatief VOG? Hij vertelde dat hij vroeger jarenlang een goed betaalde baan heeft gehad als beveiliger, totdat hij spier-reuma kreeg. Hierdoor belandde hij in de ziektewet, met een erg laag inkomen waar hij niet voor kon rondkomen. Zijn schulden liepen op tot €40.000. Hij maakte zich grote zorgen en moest een oplossing bedenken. Op dat punt liep hij eens over straat en kwam een oude bekende tegen, wel een crimineel weliswaar, dat was algemeen bekend, maar toch ging hij even een praatje maken. Die man zag dat het niet goed ging met Mathijs en had een oplossing voor hem. Drugs wegbrengen van Nederland naar Duitsland. Dan zou zij zo van zijn schulden af zijn! En daar stemde Mathijs mee in, ook al was hij anti-drugs en wist hij dat het niet goed was. Voor hem voelde dat als de enige uitweg.
Samen met zijn vrouw begon hij de drugssmokkel naar Duitsland. De afspraak die hij maakte met zijn vrouw was, dat als zij gepakt werden door de politie zou hij de schuld op zich nemen door te zeggen dat zij er niks vanaf wist.
De eerste keer drugs smokkelen ging goed, eveneens als de tweede keer. Maar bij de derde keer ging het mis. Op de snelweg in Duitsland, vlak bij het afleveradres werden op dat moment toevallig alle buitenlandse kentekens eruit gehaald voor controle. Toen Mathijs zijn raam open deed, rook de politie het eigenlijk direct. De wiet en hasj was niet goed verpakt, waardoor de geur er nog doorheen kwam. De smoes dat zijn vrouw er niks vanaf wist ging dus nooit werken. Tijdens het verhoor heeft zijn vrouw toen gezegd dat hij haar gedwongen zou hebben. Mathijs stemde daarmee in tijdens de rechtszaak. Zijn vrouw ging vrij uit en Mathijs kreeg 4 jaar gevangenisstraf.
Na die 4 jaar was hij weer op vrije voeten en besefte hij zich goed dat hij fout was geweest. Dat wist hij op voorhand al, maar dat werd nu nog duidelijker. Hij drukte ons op het hart om dit nóóit te doen, hoe erg je ook in de schulden zit. Toch wordt hij nog elke dag herinnert aan deze tijd en kan hij niet meedoen met de maatschappij. Voor elke baan wordt hij afgewezen zonder dat hij zijn verhaal kan doen of zonder dat zij weten wat er achter de negatieve VOG zit. Ook zegt Mathijs: 'Denk je nou echt dat iedereen met een VOG nog nooit iets heeft gedaan wat niet mag? Tuurlijk wel, maar daar komt de politie niet altijd achter!' Hij vind het dus allemaal erg oneerlijk gaan in bedrijven en wil ons daarom bijbrengen om niet te vooroordelen op een negatief VOG of een buitenlandse achternaam. Hier ben ik het volledig mee eens, al helemaal toen ik hem heb horen spreken. Het is echt een man waar geen kwaad in zit en die erg graag aan de slag wil, maar hij wordt gewoon nergens binnengelaten. Het doet mij pijn om te zien dat dit nog steeds gebeurd in Nederland. Ik zal in mijn toekomstige baan hier op inspelen en dit verhaal blijven delen om te laten zien hoe belangrijk het is om niet te vooroordelen!
Wel vertelt hij dat hij erg gelukkig is in het leven en dat hij momenteel lezingen geeft over dit verhaal en vrijwilligerswerk doet. Toch hoopt hij wel snel aan de slag te kunnen, zodat hij ook weer geld kan gaan verdienen. Gelukkig vervalt de VOG na 5 jaar en heeft hij inmiddels een positief VOG. Helaas nog zonder resultaat.